Итак, начинаем нашу поездку по Техасу. Предлагается недельный гипотетический автомобильный маршрут по четырем самым крупным городам и их окрестностям. Я хочу максимально подробно рассказать о что нужно делать для того что бы избежать проблем и посмотреть как можно больше. Постараюсь написать безэмоциональный рассказ, пусть это будет инструкция по пользованию Диким Западом.
Давайте начнем с обзора. Для начала посмотрим что бы было если бы Техас находился в в Восточном Полушарии. Он бы мог занять место Египта или Пакистана, приблизительно совпадая с ними по площади, при этом он совершенно не похож на эти страны.

Географически в Техасе можно выделить четыре зоны. Основная площадь штата представлена степями и пустынями. Территории эти большую часть года довольно безжизненны, но достаточно одного большого дождя, что бы пустыня покрылась прекрасным цветущим ковром.

На крайнем востоке, там где ощущается близость великой Миссисипи, расположены болота и озера – свампс. Это уникальная зона и хозяйственная деятельность в этом регионе практически запрещена. Здесь мир огромных деревьев и непуганых леших.
Есть пару тысяч километров песчаного океанского пляжа. Народ на нем прямо скажем не толкается. Пляжи эти ни чем не плохи, но бывают и лучше. Забавно, что пляжей в любом месте побережья всегда как минимум три. Вдоль всего побережья идет песчаный бар отделяющий коренной берег от океана.
Самый мой любимый кусочек Техаса — это Холмистая Страна. Здесь на относительно небольшой территории находятся сотни каньонов в каждом из которых расположен свой «затерянный мир».
Исторически Техас всегда был малонаселенной землей, в центральной пустынной части практически не было еды, а на заболоченных территориях и в зоне морского побережья свирепствовала малярия. Страна эта в основном сделана руками людей. Когда то давно люди, создали водохранилища, которые обеспечили возможность эффективно развивать животноводство, по сути с этого началось освоение Техаса.
Более трехсот лет Техас принадлежал Испании. Население, в этот период развития, так и не превысило пяти тысяч человек испаноговорящего населения, в основном выходцев с Канарских островов и такого же количество индейцев. Активное заселение территории началось в начале девятнадцатого века, когда наполеоновские войны разворотили Центральную Европу. В Техасе стали селиться немцы, чехи и поляки. В качестве обязательного условия испанскими властями ставилось католическое вероисповедание. После поражения Франции к ним присоединились французы.
В 1836 году техасские повстанцы разгромили мексиканскую армию в несколько раз превышающую их по численности. Взятый в плен мексиканский диктатор Санта Анна, вынужден был подписать документы декларирующие независимость Техаса. Через десять лет, несмотря на мощное противодействие вигов (оппозиции в конгрессе того времени), Техас присоединился к Соединенным Штатам Америки.

Техас всегда был не бедным штатом. Основой богатства на первом этапе было животноводство, с укреплением рабовладельческой системы производство хлопка.

По мере развития нефтедобычи, он из небедного превратился в богатый. В современном Техасе никто не отменял ни сельское хозяйство, ни нефтедобычу, но основное значение для экономики на данный момент играет высокотехнологичное производство и наука.
Основными научными центрами являются университетские города, такие как Сен Маркос или Каледж Стейшн. Это городки с населением 200-300 тыс., весь такой город является инфраструктурой обеспечивающей научный и образовательный процесс.
Основные производственные блоки штата размещены в четырех больших городах Хьюстоне, Далласе, Сан Антонио и Остине.
Отличительной чертой Техасских мегаполисов является колоссальная территория, которую они занимают. Города в основном состоят из одно-двухэтажных домов и радиус большого города может превышать пятьдесят-семьдесят километров. Общественно транспорта в Техасе практически нет, на работу народ добирается на собственных машинах по системам фривеев.
Техас является южным штатом не только по своему географическому расположению. Он Южный с точки зрения общественных взглядов. В центре штата, напротив Капитолия стоит памятник Девису, Президенту Конфедерации Южных Штатов, от этой точки идет отсчет идеологии.
Отношения с Вашингтоном обычно довольно холодные, особенно в периоды правления демократов. Официальные лозунги Техаса двусмысленны отражают взгляды на жизнь его граждан «Не сори (не хами) в Техасе», «Приди и отними»... Техас ежегодно принимает миллионы мигрантов, по не понятной мне причине они очень быстро становятся техасцами.
В Техасе порядка 10 процентов населения черное, процентов 10 того что мы называем китайцами, остальное пополам белое и хиспаник. Хиспаник в основном двуязычные, свободно говорят и по испански и по английски. Белое население, вне зависимости от национальной принадлежности предков, говорит по английски, хотя часто поддерживает свои национальные корни.
Еще в начале девяностых я застал последних стариков немцев которые по английски не говорили и жили в своей замкнутой немецко-австрийской инфраструктуре, но сейчас похоже эта группа населения просто физически вымерла. Хиспаник, которые не говорят по испански, все равно считаются хиспаник. Почему? А кто их знает? Вообще то хиспаник в разговоре используется редко, обычно говорят мексиканец. Негров ни как не называют. Их как не назови им все равно обидно. Говорят что нибудь вроде: «Ну эти». Китайцам все равно как их называют, лишь бы работать не мешали.

Еще пару слов о вещах которые могут оказаться важными во время нашего путешествия. Аптеки в Америке называются Pharmacy и обозначаются зеленным крестом. Распространенное, даже у переводчиков классической литературы, Drug Store обозначает «сельпо».

Ресторан в Техасе – это место где едят. Таких где можно «культурно время провести» очень мало. Относительно дорогие рестораны открываются часов в пять, закрываются часов в девять — десять. Сетевые забегаловки работают круглые сутки, их много. Практически все заведения питания, включая сетевые (франчеза), принадлежат семьям, которые в них готовят и обслуживают. Если вам что то не нравиться, достаточно легко определить хозяев (выделяются по внешнему виду и возрасту) ресторана и обратиться к ним с просьбой устранить проблему.

С обзорной частью вроде закончили. В следующей заметке начнем наше путешествие по Техасу. Давайте начнем с Хьюстона, туда есть прямой рейс из Москвы.