Надо сказать, что дублирование надписей на английском уж где-где, а в Гонконге выручает путешественника на все сто - в противном случае осматривать город было бы куда как сложнее: если в европейских странах худо-бедно можно понять общий смысл надписи (Венгрия тут, пожалуй, исключение), то с иероглифами просто беда... Возьмём, например, китайский телевизионный канал, транслировавший футбол. То, что одна из команд мадридский "Реал" я понял сразу, опознав игроков; оставалось решить, кто же представляет вторую сторону. Из надписей в углу экрана я сделал незамысловатый вывод - четыре иероглифа означают "Р-е-а-л", а пять... Нет, в самом деле, какая из команд "Примеры" укладывается в пять букв? "Хетафе"? Так там букв шесть... Только на следующий день из европейских новостей я узнал, что с "Реалом" играл "Вальядолид"…
Вот такие дела...
Как и обещали интернет-тексты, зоосад оказался полным ничтожеством, не говоря уже о ботаническом саде, совмещённым в тех же границах. Зверей было раз-два, и обчёлся, а практически всю коллекцию местной оранжереи можно было окинуть взглядом из одной точки - это вам не королевские сады Kew...
Куда больше меня порадовал Hong Kong park, распростёршийся, как явствует из данных сайта http://www.lcsd.gov.hk/parks/hkp/en/index.php на 8 гектарах. Его, как и ботзоосад со всех сторон окружают дороги, но обширная территория позволяет обрести какую-никакую, а тишину; периодически было слышно даже пение птиц - оказалось, часть парка отведена под места обитания пернатых: внизу ущелье с речкой, вверху кроны деревьев, а посередине деревянные мостки, по которым гуляющий пересекает птичьи владения извилистым маршрутом.
Удивительно, но почти все присутствующие снимали живность так старательно, словно никогда птиц не видели... Я же предпочёл фотографировать более крупные объекты, для чего взобрался на изящную башенку, взметнувшуюся в центре парка. С её смотровой площадки открывалась прекрасная панорама, вмещавшая в себя и зелень парка, и небоскрёбы по его границам. Добавлю, что подъём и спуск оформлены двумя спиральными лестницами в стиле замка Шамбор - закручены они вроде бы в одну и ту же спираль, но не пересекаются; у каждой внизу есть указатель "Только вход" и "Только выход" на английском и китайском. Впрочем, за последнее утверждение не ручаюсь: по дороге вниз мне попалась целая китайская семья, упорно прущая вверх по лестнице для спуска...
Вообще, парк, надо сказать, изобиловал аборигенами, а особенно много их было в районе "праздничного дерева", как я нарёк череду кустов с развешанными на них разноцветными ленточками. Рядом торчали несколько деревянных арок со свисавшими вниз композициями из металлических дисков с квадратной дыркой в середине. Вероятно, все эти причиндалы имели какой-то особый смысл, потому что китайцы, завидя их, немедля бросались фотографироваться рядом, оглашая окрестности радостными криками. А мне как раз взгрустнулось: лишний повод вспомнить, что едва-едва миновал Новый год по восточному календарю, а я буквально на день разминулся с праздничным фейерверком по этому поводу; представляю, какое было зрелище...
Дорога через недра пары торговых комплексов привела меня к штаб- квартире местной полиции, а не успел я её миновать, как оказался фактически в квартале "красных фонарей". Нет, с учётом местного колорита огни могли быть и каких-нибудь других цветов, но уж больно специфическая публика отиралась по округе. Я уж не говорю про сомнительного вида бары с плотными занавесками на входе и прочие атрибуты, создающие определённую ауру - типа толстых накрашенных девок в мини-юбках, то и дело попадавшихся навстречу.
Между прочим, обменниками, магазинами и забегаловками это район весьма насыщен, чего нельзя сказать о кварталах дальше, на восток. Чем ближе я подходил к району Causeway Bay, тем менее оживлённо становилось кругом. Лишь в выстроенных шеренгами небоскрёбах недостатка не было и, устав ощущать себя песчинкой мироздания среди этаких махин, я повернул к набережной.
